Fundada em 1837, a P&G Company começou como uma empresa pequena e familiar, fabricante de sabonete e vela na cidade de Cincinnati, Ohio - Estados Unidos. Foi um ano difícil para se iniciar um negócio, pois um verdadeiro pânico financeiro assolava os EUA - centenas de bancos fechavam suas portas e havia um temor generalizado de que o país fosse à bancarrota.
Não era intenção de William Procter ou de James Gamble estabelecer-se em
Cincinnati, ainda que a cidade fosse um movimentado centro de comércio e
indústria já no início do século 19.
William, emigrando da Inglaterra, e James, da Irlanda, rumavam ao oeste americano.
Entretanto, ambos se encontraram no
caminho, quando William teve que interromper sua jornada para cuidar de sua
esposa, Martha, que veio a falecer pois sua saúde frágil acabou não resistindo à
árdua travessia, e James, que necessitava de cuidados médicos.
William Procter rapidamente se estabeleceu como um fabricante de velas. James
Gamble iniciava seus negócios como um fabricante de sabonete. Poderiam nunca ter
se encontrado caso não tivessem se casado com duas irmãs, Olivia e Elizabeth
Norris.
E foi assim que, em 12 de abril de 1837, seguindo a sugestão de
Alexander Norris, seu sogro, juntaram seus negócios de velas e sabonetes e, em
22 de agosto do mesmo ano, formalizaram sua sociedade fundando uma nova e
promissora empresa: Procter & Gamble. O contrato formal foi assinado em 31 de
outubro de 1837.
Em 1859, exatos 22 anos após o início do negócio, o faturamento da P&G atingia US$1 milhão e a companhia empregava 80 funcionários.
Devido ao desenvolvimento dos mercados que demandavam maior capacidade e melhor distribuição de produtos aos clientes, em
1915 a P&G construiu sua primeira fábrica fora do território americano, no Canadá.
O modelo organizacional da P&G começou a tomar forma mais fortemente no início do século 20. A Divisão Química da P&G foi
estabelecida em 1917 com o objetivo de formalizar procedimentos de pesquisa e desenvolvimento de produtos. Assim, a companhia
começou a ativamente recrutar cientistas e pesquisadores.
Alguns anos depois, em 1924, criou o departamento de pesquisa de mercado para estudar as preferências e hábitos de compras do
consumidor - uma das primeiras organizações na história a ter essa preocupação.
Já o departamento de marketing foi criado em 1931 e contribuiu fortemente para o desenvolvimento dos negócios
na medida em que fornecia estratégias especializadas para cada marca. A partir daí, intensificou-se o foco nas propagandas,
em todas as suas formas. E o patrocínio a programas de rádio e televisão aumentava a popularidade dos produtos P&G.
1937 foi o ano do 100º aniversário da P&G. Neste ano, seu faturamento atingiu US$230 milhões.
As aquisições que se seguiram, em várias partes do mundo, vieram consolidar a presença da P&G e seus
produtos globalmente: 1948 - América Latina, 1954 - Europa Ocidental, 1960 - Alemanha, 1961 - Oriente Médio, 1973 - Japão, 1988 -
China, 1991 - Europa Oriental. Ao longo desse tempo, centros de tecnologia foram construídos no mundo todo e a inovação
nos produtos se tornou a marca da P&G.
A década de 80 marcou o maior crescimento da história da P&G. A companhia, que começou com uma pequena sociedade, transformou-se
em uma das maiores corporações multinacionais.
Duas importantes mudanças marcaram esse período. Primeiro, a P&G tornou-se uma das mais importantes companhias de produtos de
saúde através da aquisição da Norwich Eaton Pharmaceuticals, no ano de 1982, e da Richardson Vicks em 1985.
Passou também a ter uma forte presença na categoria de cosméticos e fragrâncias com a aquisição das empresas Noxell, Max Factor
e Ellen Betrix, no final dos anos 80 e início dos 90. Essas aquisições também incentivaram seus planos de globalização.
As empresas Richardson Vicks e Max Factor, em particular, permitiram à P&G expandir solidamente a sua presença internacional.
Ao completar 150 anos, em 1987, a P&G foi classificada como a segunda empresa mais antiga na lista das 50 maiores empresas da revista Fortune, resultado de sua busca por uma abordagem mais efetiva para os negócios e que se reflete em seu compromisso de longo prazo com os mercados onde atua.
A P&G é uma das empresas que mais investem em tecnologia em todo o mundo. Essa inovação constrói grandes marcas. Atualmente, temos 23 marcas globais que faturam mais de US$1 bilhão cada, sendo elas: Pampers, Tide, Ariel, Gain, Pantene, Head&Shoulders, Always, Charmin, Bounty, Iams, Pringles, Crest, Folgers, Downy, Dawn, Olay, Actonel, Wella, Gillette, Mach3, Oral B, Duracell, e Braun . Nos últimos 20 anos, a P&G quadruplicou o número de consumidores que utilizam suas marcas - mais de 3 bilhões de pessoas ao redor do mundo.
Atualmente, a P&G comercializa aproximadamente 300 marcas em mais de 160 países, possui operações em cerca de 80 países, e é considerada uma das maiores e mais bem sucedidas companhias de bens de consumo do mundo.
